Tämän vuoden Teosto-palkinnosta kisaa kuusi musiikkiteosta tai teoskokonaisuutta. Ehdokkaat julkistettiin 12.2. Musiikkitalolla. Nyt kymmenettä kertaa jaettavalla tunnustuspalkinnolla musiikintekijät ja -kustantajat ovat nostaneet esiin ”rohkeita, omaperäisiä ja innovatiivisia kotimaisia sävelteoksia”. Teokset voivat edustaa mitä tahansa musiikin lajia ja niiden pitää olla syntynyt viimeisen vuoden aikana. Klassista musiikkia edustaa tämän vuoden ehdokkaista säveltäjä Matthew Whittallin Dulcissima, clara, sonans (2011–12), jonka sopraano Mia Huhta ja Helsingin kaupunginorkesteri kantaesittivät 19.5.2012.
Muut esiraadin valitsemat Teosto-palkintoehdokkaat ovat Frigg, Lightboxer, Stam1na, Anna Eriksson ja Lau Nau. Palkinnon saajan valitsee ehdokkaiden joukosta kulttuuriministeri Paavo Arhinmäki, Sibelius-Akatemian dekaani Tuomas Auvinen ja viime vuoden Teosto-palkittu säveltäjä Milla Viljamaa. Päätös julkistetaan 10.4. Palkinnon suuruus on 25 000 euroa, mutta se voidaan myös jakaa enintään neljän ehdokkaan kesken, jolloin yhteenlaskettu palkintosumma on enintään 40 000 euroa.