Suomen kansallisooppera ja -baletti sr:n hallitus hyväksyi kokouksessaan 2.5.2019 nimitys- ja palkitsemisvaliokunnan puoltaman pääjohtaja Gita Kadambin esityksen Hannu Linnun ehdokkuudesta ylikapellimestariksi. Hallitus päättää ylikapellimestarin valinnasta 8.5. illalla kuultuaan ensin Kansallisoopperan ja -baletin eräitä taiteellisia henkilöstöryhmiä.
Kansallisoopperan ja -baletin uuden ylikapellimestarin 4,5-vuotinen kausi alkaa 1.1.2022 ja päättyy 30.6.2026. Ylikapellimestarin pääasialliset tehtävät ovat produktioiden ja konserttien johtamisen lisäksi orkesterin kehittäminen ja kuoron kehittäminen yhteistyössä kuoromestareiden kanssa. Ylikapellimestari vastaa toiminnastaan oopperan taiteelliselle johtajalle Lilli Paasikivelle.
Hannu Lintu on työskennellyt vuodesta 2013 alkaen Radion sinfoniaorkesterin ylikapellimestarina. Tätä yhteistyötä leimaa vahva kansainvälinenkin menestys useine palkittuine levytyksineen. Lintu vierailee säännöllisesti arvostettujen orkestereiden kapellimestarina: tulevalla kaudella hän johtaa mm. Orchestre de Paris´ta, Hollannin Radion Sinfoniaorkesteria, Montrealin, Detroitin, Bostonin ja Chicagon sinfoniaorkestereita sekä orkestereita Singaporessa ja Tokiossa.
Lintu on myös johtanut oopperakirjallisuuden keskeisiä merkkiteoksia ja suomalaista nykyoopperaa Kansallisoopperassa ja Savonlinnan Oopperajuhlilla, viimeisimmäksi Kansallisoopperan Wozzeckin.
Ehdotuksen perusteluissa todetaan, että Hannu Lintu on merkittävä suomalainen kapellimestari, joka on tässä vaiheessa uraansa halukas siirtämään taiteellisen työnsä painopistettä oopperan suuntaan. Hän on RSO:n ylikapellimestarina kehittänyt orkesterinsa sointikulttuuria ja tätä ammattitaitoa hän tulee hyödyntämään myös Kansallisoopperassa ja -baletissa. Johtaessaan oopperateoksia hän on osoittanut hallitsevansa suvereenisti oopperan suuren koneiston ja samalla tarjonnut näkemyksellisiä tulkintoja. Linnun korkeaa profiilia suomalaisessa musiikkielämässä voidaan myös hyödyntää Kansallisoopperan ja -baletin vahvana puolestapuhujana, tukijana ja kehittäjänä.