Michael Tippett (1905-1998) on yksi Iso-Britannian merkittävimmistä 1900-luvulla eläneistä säveltäjistä. Vuosisadan puolessa välissä Tippett sai kyseenalaista mainetta kieltäytymällä aseista toisessa maailmansodassa ja toimimalla sitten aktiivisesti rauhanliikkeessä. Tippett oli kuitenkin Benjamin Brittenin ja William Waltonin ohella aikansa menestynein brittisäveltäjä, ja sodan jälkeen arvostuskin nousi ansaitulle tasolle – siitä osoituksena mm. ritariksi lyöminen vuonna 1966.
Oratorio A Child of Our Time syntyi vuosina 1939-41 sekä Euroopan, että Tippettin henkilökohtaisen elämän hurjimpina vuosina – Tippett joutui mm. vankilaan kolmeksi kuukaudeksi aseistakieltäytymisensä vuoksi. Tippettin itsensä laatiman libreton ovat inspiroineet kristalliyöhön johtaneet tapahtumat: juutalaispoika Herschel Grynszpan murhasi vuonna 1938 saksalaisen diplomaatin Ernst von Rathin Pariisissa. Natsit kostivat, kauhealla tavalla.