Musiikin ajan tämän vuoden teemana oli Heritage: keksityt ja aidot, muinaiset ja digitaaliset mytologiat asetettiin vierekkäin ja vastakkain konserteissa. Viitasaari täyttyi viikon ajaksi kansainvälisistä ja kotimaisista huippumuusikoista sekä konserttivieraista. Vuoden 2016 säveltäjävieraan Mauricio Sotelon musiikkia esitettiin laajasti eri konserteissa ja ne keräsivät laajan kuulijakunnan.
Musiikin ajassa tehtiin historiaa, kun amerikkalaisen säveltäjän, muusikon, teoreetikon ja uusien instrumenttien luojan Harry Partchin uudelleenrakennetut soittimet tuotiin Viitasaarelle saksalaisen Ensemble Musikfabrikin toimesta. Nämä ainutlaatuiset, ensimmäistä kertaa Suomessa olevat soittimet, kiinnostivat yleisöä ja konsertti olikin lähes loppuunmyyty. Einojuhani Rautavaaran -sävellyskilpailun finaali järjestettiin Viitasaarella yhteistyössä Helsingin kamarikuoron sekä Musiikin ajan kanssa ja se keräsi laajan kuulijakunnan. Sävellyskilpailun voittajaksi valittiin thaimaalainen Patiparn Jaikampan.
Musiikin ajassa saatiin nauttia ensimmäistä kertaa Viitasaarella vierailevan saksalaisen vaskikvintetti Ensemble Schwerpunktin konserteista. Trio Accanton muodostavat Nicolas Hodges, piano, Christian Dierstein, lyömäsoittimet ja Marcus Weiss, saksofoni, konsertoivat sekä yhdessä että omissa konserteissaan. Lisäksi he pitivät kamarimusiikkikurssin nuorille, lahjakkaille muusikoille. ”Möykän kummisedäksikin” kutsuttu David Moss esiintyi omissa konserteissaan sekä piti ääni-, esiintyminen- ja improvisaatiokurssin. Viitasaarella saatiin nauttia myös kotimaisten muusikoiden vierailusta. Viikon aikana Musiikin ajassa vierailivat muun muassa Tuuli Lindeberg, sopraano, Eriikka Maalismaa, viulu, Markus Hohti, sello, Petri Kumela, kitara ja Emil Holmström, piano. Pääohjelman konserteissa ja tapahtumissa oli yhteensä noin 1850 kävijää. Lisäksi oheisohjelmat, kuten säveltäjätapaamiset, keräsivät katsojia kiitettävästi.
Musiikin ajan ja säveltäjäyhdistys Korvat auki ry:n kaksivuotinen yhteisprojekti sai alkunsa festivaalilla ja levitti improvisaatio- ja ääniteoksia ympäri Viitasaarta. Ohjelmaa kuultiin ja nähtiin muun muassa ABC:n parkkipaikalla, S-marketin aulassa ja vastaanottokeskuksessa. Projekti jatkuu vuoden 2017 Musiikin ajassa, joka järjestetään 4.-9.7.2017.