Musiikkiteatterin uudistajiin kuuluvalta Harrison Birtwistleltä kuullaan kesäkuussa Aldeburghin festivaalilla kantaesityksinä kaksi suurta teosta, Ryan Wigglesworthin johtaessa London Sinfoniettaa. Birtwistle (s. 1934), joka toimi vuosina 1975–1983 Royal National Theatren musiikillisena johtajana, herätti huomiota ja kohua ensimmäisellä oopperallaan Punch and Judy (1968), joka perustuu commedia dell’arte -tyyppisiin samannimisiin nukkehahmoihin. Oopperassa nuket eivät herää henkiin vaan ihmiset käyttäytyvät anarkististen ja väkivaltaisten nukketeatterihahmojen tavoin. Myöhemmät oopperat kuten The Mask of Orpheus ja Gawain saivat ristiriidattomamman, hyväksyvän vastaanoton, ja nykyään Birtwistle kuuluu etabloituneisimpiin brittisäveltäjiin. Hän toimii sävellyksen professorina Royal Academy of Music:ssa Lontoossa.
12.–28. kesäkuuta järjestettävällä festivaalilla esitetään myös muun muassa J.S. Bachia ja Karlheinz Stockhausenia sekä tilausteokset Elliott Carterilta ja Thomas Adésilta.